La gestion des urgences en imagerie pédiatrique : un impératif pour les radiologues
La gestion des urgences en imagerie pédiatrique est un domaine crucial tant dans les établissements hospitaliers que dans les structures libérales. Les radiologues jouent un rôle essentiel dans le diagnostic, notamment chez les nourrissons et les jeunes enfants pour qui la communication verbale est limitée. Dans cet article, nous allons examiner les aspects principaux de la gestion des urgences en imagerie pédiatrique, en mettant en évidence les défis spécifiques auxquels sont confrontés les professionnels et en présentant les meilleures pratiques pour assurer des soins optimaux.
Lorsqu'un enfant nécessite une imagerie en urgence, il est impératif que le radiologue soit informé du contexte clinique afin de procéder au choix, à la réalisation et à l’interprétation de la technique d’imagerie la plus adaptée. Une coordination étroite entre les différents acteurs médicaux permet de garantir que les examens sont réalisés en fonction de leur priorité, et que les résultats sont rapidement disponibles pour le médecin demandeur.
Au quotidien, les radiographies standards sont largement utilisées pour la traumatologie, tandis que l'échographie est privilégiée pour les urgences abdominales ou l’exploration des tissus mous. Dans certains cas, des modalités d'imagerie en coupe telles que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) sont nécessaires, exigeant l’immobilité parfaite de l’enfant, en obtenant idéalement sa coopération. En fonction de l’âge, des techniques telles que l'hypnose, la musique, les écrans ou la sédation médicamenteuse peuvent être employées pour assurer l'immobilité requise. Les protocoles d'imagerie doivent être adaptés à l'enfant, en veillant notamment à respecter les doses de rayonnement les plus faibles possibles, ainsi qu'à optimiser les séquences d'acquisition en IRM.
Les radiologues doivent posséder une connaissance approfondie des variations anatomiques et physiologiques propres à la croissance et au développement de l'enfant. En situation d'urgence, la rapidité est essentielle. Les radiologues doivent être en mesure de fournir des interprétations rapides sans compromettre la précision diagnostique. Cela nécessite une expertise clinique solide et une compréhension approfondie des pathologies pédiatriques les plus courantes.
En pratique, la connaissance des particularités de la croissance osseuse et des fractures spécifiques chez l'enfant est indispensable. Des types de fractures comme la fracture en motte de beurre ou les fractures unicorticale sont courantes et nécessitent une reconnaissance précise pour un traitement approprié. La classification de Salter est également un outil essentiel pour évaluer les fractures chez les enfants (Illustration 1).
L'échographie abdominale est la technique de 1ère intention pour l’exploration des douleurs abdominales chez les enfants. L’appendice est fréquemment bien exploré, permettant d’affirmer son aspect normal ou pathologique. Le diagnostic d’invagination iléo colique chez l’enfant de moins de 3 ans est simple à reconnaitre devant l’existence d’un boudin iléo-colique (Illustration 2). La recherche de volvulus du mésentère est une situation d’urgence absolue à maîtriser face à des vomissements bilieux, et ne doit pas retarder la prise en charge (Illustration 3). La recherche de sténose hypertrophique du pylore est une situation néonatale classique face à des vomissements alimentaires. Le bilan de pyélonéphrite s’attache à rechercher des signes de complications (abcès, pyonéphrose) et de facteur de risque (détection d’une uropathie sous-jacente).
Pour conclure, la gestion des urgences en imagerie pédiatrique nécessite une connaissance de base du radiologue pour gérer les demandes d’examens. Aucune difficulté technique particulière n’est à prévoir, la connaissance des variantes du normal s’apprend aisément et les pathologies finalement classiques et peu nombreuses.
Fracture métaphysaire en motte de beurre de l'extrémité distale du radius droit
Boudin d'invagination iléo-caeco-colique, localisé dans le flanc droit, chez un garçon de 18 mois, de 38 mm de diamètre en coupe axiale et 55 mm en coupe longitudinale
Volvulus mésentérique avec le signe du tourbillon : enroulement de la veine mésentérique autour de l'artère mésentérique supérieure
Baptiste Morel, Marianne Alison, SFIPP