Bouteille de Leyde
Petrus Van Musschenbroek et son élève Cunaeus tentent, en 1745 à Leyde (Pays-Bas), d’électriser de l’eau contenue dans une bouteille.
Un clou plongé dans l’eau et relié à une machine électrostatique par un fil de laiton fait office d’électrode. Lorsque Cunaeus saisit simultanément le récipient et le fil, il ressent un terrible choc.
Van Musschenbroek et Cunaeus venaient d'inventer l'ancêtre du condensateur : la bouteille de Leyde.
Améliorée par la suite, elle se présente sous l'aspect d'une bouteille en verre recouverte aux 3/4 de sa hauteur par une feuille d'étain. Un vernis isolant rouge recouvre fréquemment le quart supérieur de la bouteille.
À l'intérieur du récipient se trouvent des feuilles de métal conducteur froissées, étain ou or, parfois appelées clinquant.
Le métal intérieur est en contact avec une tige qui se termine à l’extérieur du récipient par un crochet et une boule, appelée bouton, qui permet de charger la bouteille au contact d’une machine électrostatique.
L’électricité ainsi accumulée sera restituée lorsque les structures interne et externe de la bouteille sont reliées par un conducteur.
La bouteille de Leyde permet un apport rapide en énergie contrairement à une batterie, les charges électriques (électrostatiques) sont ici stockées et non produites.