Photographie de Charles Vaillant signée Henri Manuel
Portrait noir et blanc, signé Henri Manuel, vers 1920. Don de la famille au Musée de la Radiologie.
Charles Vaillant (1872-1939) fut un pionnier des rayons X et martyr de la science.
En mai 1897, alors qu’il n’a que 24 ans, Charles Vaillant crée à Paris l'un des tout premiers laboratoires de radiographie à la clinique Baudelocque. En 1899, il dresse un premier bilan de son activité. Il compte près de 1400 examens radiographiques pratiqués pour son établissement ou des services extérieurs. En 1900 il présente lors de l'exposition universelle de Paris une radiographie grandeur nature (corps entier) d'une femme réalisée sur une seule plaque !
Un laboratoire au sein de l'hôpital Lariboisière lui est alors confié. Il se réjouit alors qu'il ne viendrait plus à aucun homme de science l'idée de contester l'utilité des rayons X.
Comme de nombreux utilisateurs des rayons x à cette époque, il sera victime de radiodermite. Il subira une première amputation de l’index en 1906, d’autres opérations se succéderont, en 1922, il en est à sa 13e opération.
Entre-temps, il s'est installé dans la commune de Chalifert (Seine-et-Marne) dont il sera conseiller municipal de 1912 à 1919. Il y sera inhumé le 4 décembre 1939 des suites de la radiodermite.
Son nom est gravé sur le Mémorial des martyrs de rayons X à Hambourg.
Henri Manuel est un photographe français né le 24 avril 1874 à Paris et mort le 11 septembre 1947 à Neuilly-sur-Seine.
Spécialisé dans le portrait des personnalités des mondes politiques et artistiques, il réalisa le portrait de Clemenceau, ministre de l’Intérieur. De la Première Guerre mondiale jusqu'en 1944, il sera photographe officiel du Gouvernement.
Cosette Harcourt collabora avec Henri Manuel avant de fonder son propre studio.
